L'OMS (Organizzazione mondiale della sanità) nel 1994, ha dichiarato che: “la sanità dentale ha compiuto grandi progressi nella maggior parte dei paesi industrializzati grazie ai programmi di prevenzione che pongono l'accento sull'utilità di una corretta igiene orale”. Ciò nonostante il numero di persone che soffrono di carie, malattie parodontali e malocclusioni è ancora troppo alto poichè non tutti i pazienti sono a conoscenza di ciò che accade all'interno del cavo orale, per cui dovrebbero essere adeguatamente istruiti affinchè comprendano le principali cause delle patologie del cavo orale. Ad occuparsi di ciò è l'igienista dentale.